Några dagar har gått, och SPE Offshore Europe (OE) i Aberdeen (fig . 1) är nu en samling minnen. Men vad ska man göra av vad som sågs och hörde under de fyra - dagkonferensen och utställningen? Det fanns många olika synpunkter, och ärligt talat många motsägelser och hycklerier.
Först ett ord om showen själv. När den senast hölls 2023 lockade OE cirka 30 000 deltagare, och det fanns stora förhoppningar om att denna siffra skulle överskridas i år, till kanske så mycket som 35 000. Istället var det stor besvikelse när evenemangsarrangören Reed -utställningar tillkännagav på sent på fredagen, efter att showen avslutades, att närvaron bara var 25 000. Det är inte bara ett misslyckande med att växa showen, det är också en minskning med 17% från två år sedan, när OE hölls för första gången sedan Covid -pandemin. Det är också långt ifrån rekordet OE närvaro på 63 000 2013.
SPE -tjänstemän tycktes göra sitt bästa för att sätta en positiv snurr på årets OE, men den sorgliga sanningen är att minskningen av fottrafiken måste vara en besvikelse och av stor oro. Följaktligen är det ingen överraskning att SPE har meddelat att OE 2027 kommer att reduceras till en tre - dagshändelse från årets fyra - dagformat. Däremot är det senaste ordet från Stavanger att OE: s växlande motsvarighet, ONS (offshore norra hav), redan närmar sig en försäljning - ut ur utställningsutrymmet och förväntar sig 60 000 till 70 000 deltagare. Så vad gör skillnaden? Läs längre ner för vad denna redaktör tycker kan vara en viktig skillnad.
Visa golvintryck. Samtidigt var OE, själv, väl - utförd, och desto mer - än - 400 utställningsföretag gjorde ett bra jobb med att representera sina olika specialiteter och produktutbud. Ur denna redaktörs perspektiv verkade det som att offshore -vinden var lite dämpad från dess framträdande 2023. Däremot verkade det finnas en något större tonvikt på traditionell olje- och gasteknik, tillsammans med slips - Ins till CCS och Net Zero Operations. Detta var utan tvekan en välkommen aspekt för lokala och regionala tjänstemän, som verkar vara förskräckta av den nationella regeringens attityder om energi och särskilt Nordsjön. Konferensförfaranden som deltog i denna redaktör var till stor del informativa och täckte ett bra tvärsnitt av nuvarande uppströms teknikfrågor.
Politisk påverkan. Under allt som pågick vid OE var den politiska situationen i Storbritannien när det gäller energi. Man kan bara inte undvika att det kryper in i de flesta samtal bland branschfolk. Situationen beror i princip till en nationell administration som verkar ganska fientlig mot olja och gas, särskilt för uppströmsoperationer i Storbritannien Nordsjön. Administrationen av premiärminister Kier Starmer fortsätter att behålla tilläggsavgiften på Nordsjön olje- och gasproduktion, även när många andra länder har eliminerat liknande beskattning. Man kan bara anta att Starmers folk är desperata efter att intäkterna ska stötta den nationella budgeten. Men de dödar den tidigare gyllene gåsen för kort - termförstärkning.
Dessutom fortsätter Starmer -administrationen att genomföra ett förbud mot att bevilja nya prospekteringslicenser. Så operatörer har ingen möjlighet att borra utforskningsbrunnar från nya kanaler, där de kan slå några måttliga upptäckter. Och låt oss inte glömma de ganska stränga driftsreglerna för befintlig produktion. Totalt taget är Storbritanniens Nordsjöns regleringsmiljö en extrem incitament för ytterligare investeringar. Det regelbundna organet för regionen är Nordsjöns övergångsmyndighet (NSTA). Kanske borde de byta namn till NTDA, för Nordsjöns dödsmyndighet, för det är där de är på väg.
Genom att erkänna denna verklighet är det inte konstigt att den konservativa partiledaren Kemi Badenoch (fig . 2) gick in i OE -plenumet på september . 2 med håret i eld, bildligt talat. Hon byggde sitt fall för större Nordsjöns utveckling (och inte mindre) genom att notera att "olja och gas fortfarande står för tre - kvarter av brittiska energibehov." Dessutom sa Badenoch, Norge hade sin största upptäckt på tio år, "medan vi lämnar våra resurser orörda. Vi saboterar oss själva och hade den lägsta oljeproduktionen på [nästan 50 år]. Vi måste få den oljan och gasen ur marken."
Och det illustrerar folks huvudskillnad mellan arbetsregeringen och den konservativa oppositionen. Den ena vill hämma utvecklingen till förmån för oändliga väderkvarnar, medan de andra gynnar som använder mer av den beprövade olje- och gastekniken för att tillgodose Storbritanniens energibehov. Detta kretsar också tillbaka till det tidigare nämnda klagan - att OE -närvaron inte bara var nere, det var märkbart. Och jag skulle våga säga att mycket av den nedgången kan spåras till den nuvarande Starmer -regimens energipolitik.
Däremot är utsikterna för nästa års ONS -show i Stavanger ljus, eftersom regeringen i Oslo är tillräckligt smart för att sträva efter en dubbel - spårar energimetrategi - Håll olje- och gasutvecklingen stark samtidigt som de bygger upp alternativa energier. Med andra ord, en "alla ovanstående" policy. Vilken skillnad mellan Oslo och London. Samtidigt lider folk i Aberdeen ekonomiskt.